Pendant l'année 2009, j’ai été intrigué par des objectifs Olympus marqués d’un RP sur Ebay et j’ai voulu en savoir plus.
Cela correspond à une technique baptisée « relief phase contrast » dont j’ai trouvé la description sur une brochure publicitaire (réf. 1). Intrigué, je les ai acquis et j’ai testé en fin d'année cette technique avant de la comparer aux autres utilisables dans les mêmes circonstances : sur un microscope inversé avec des boites de cultures en plastique qui ne permettent pas de travailler en contraste interférentiel.

J’ai acheté en particulier aux états unis il y a quelques années, un Olympus inversé CK2.
(l'alimentation est en 110v mais j’y ai adjoint un transformateur 110-220V datant du passage au 220v en France !).

 

Je l’ai d'abord utilisé avec des objectifs A4PL, A10PL pour lesquels les anneaux de phases étaient fournis et LWD20PL (ce dernier a une bague de réglage d’épaisseur de couvre objet de 0 à 2mm).

Or à la même époque, les hasards de l'occasion m'ont fait  acheter 2 ensembles de matériel Nikon Diaphot pour le contraste d’Hoffman.
J’ai ainsi rassemblé un jeu de 3 objectifs et modulateurs HMC et j'ai 2 condenseurs Nikon d’ouverture 0,5.

Le second de ces  condenseurs Nikon à 4 orifices en tourelle, sert pour des bricolages et en particulier pour ce relief contraste .
J'ai réalisé des anneaux de phase  par découpage dans du carton, en vérifiant le bon positionnement avec une lunette de centrage.

Une brochure associée aux microscopes Olympus CK(réf. 1) m’a donné un modèle pour  réaliser les anneaux adaptés aux 2 objectifs pour ce « Relief Phase Contrast (RPC) »

Il faut noter que la brochure consacrée aux microscopes plus récents CKX (réf.2) décrit une technique différente le « Relief contrast (RC) » qui semble très proche du contraste d’Hoffman (HMC).
  

Est-ce que les brevets de cette technique sont devenus exploitables par Olympus ?
Je n’ai pas les détails de l’histoire, mais mes tests en opposant les 2 techniques vont aussi séparer les 2 générations de matériels.

2) résultats des tests
Pour communiquer plus que mes impressions subjectives, j'ai réalisé quelques images avec un appareil numérique Nikon.
J'ai pris pour sujet à plusieurs reprises, les classiques cellules de l'épithélium buccal (grattage de l'intérieur de la joue).

Les images sont toutes rééchantillonnées pour atteindre un format de 500 pixels de large.

Bibliographie, références internet :

(1) Olympus relief phase contrast
 Brochure CK :                 http://www.iolympus.cz/mikroskopy/prospekty/Relief%20phase%20contrast.pdf

(2) Olympus relief contrast
 Brochure CKX:               http://www.iolympus.cz/mikroskopy/prospekty/CKX2.pdf

(3) relief phase contraste   http://www.relief-phase-contrast.com/index.html
Piper  J. : Relief-Phasenkontrast - eine universell einsetzbare Modifikation des Phasenkontrasts mit verbesserter Bildqualität, Mikrokosmos 96 / 4, 223-229, 2007